Deșeurile vegetale înlocuiesc plasticul
Utilizarea deşeurilor vegetale pentru a produce materiale plastice biodegradabile pare a fi alternativa ideală la plasticul actual.
Articol editat de , 28 ianuarie 2015, 15:00
Pentru realizarea acestui nou produs, cercetătorii europeni au folosit tulpini de pătrunjel şi spanac, coji de cacao şi coji de orez. Produsele folosite s-au dovedit a avea o serie de proprietăţi mecanice comparabile cu materiale plastice convenţionale, care sunt folosite pentru fabricarea de saci de gunoi sau componente de calculator. Europa produce anual peste 24 de milioane de tone de deşeuri vegetale. Acest material conţine celuloză, un polimer natural care poate fi utilizat pentru a imita materialele plastice convenţionale. După ce cercetătorii au investigat proprietăţile mecanice ale maselor plastice biodegradabile obţinute au demonstrat că cele din tulpini de pătrunjel şi spanac au avut cele mai bune proprietăţi elastice, iar cele din coji de cacao şi orez erau mai rezistente la rupere.
Oamenii de ştiinţă au ajuns la concluzia că masele plastice biodegradabile realizate din pătrunjel, spanac şi orez au fost comparabile cu polietilena de joasă densitate care este frecvent utilizată pentru a face saci de plastic şi unele componente de calculator. Bioplasticul realizat din coji de cacao a arătat proprietăţi similare cu polietilena şi polipropilena, care sunt folosite pentru fabricarea ustensilelor de bucătărie sau a conductelor. În cele din urmă, cercetătorii au examinat cât de bine s-ar putea degrada în mediu aceste biomateriale plastice. Ei au arătat că atunci când sunt înmuiate în apă timp de o săptămână, toate tipurile de bioplastic se umflă şi încep să se fragmenteze. După o lună s-au dezintegrat complet.
Ei au ajuns la concluzia că aceste materiale ar putea juca un rol important în înlocuirea materialelor plastice convenţionale şi reducerea deşeurilor non-biodegradabile dăunătoare din ecosistemele poluante. Producţia de plastic la nivel global a crescut de la 1,5 milioane de tone pe an, în 1950, la 288 milioane de tone pe an în 2012. Această creştere uluitoare a fost determinată de costul redus şi gama remarcabilă de proprietăţi mecanice pe care acest material o poate oferi. Cu toate acestea, deşeurile pe care le generează pot fi devastatoare pentru ecosisteme. Toate cele cinci oceane conţin acum cantităţi substanţiale de deşeuri din plastic care pot răni sau ucide animale sălbatice marine şi ajută la răspândirea speciilor invazive. Mai mult decât atât, deoarece plasticul nu este biodegradabil, rămâne în mediu sute de ani.
RADOR
