S-a descoperit un dinozaur în Sahara Egipteană
Articol editat de cristina.rusu, 3 februarie 2018, 06:00
Cu gâtul său lung și pielea plină cu plăci osoase, Mansourasaurus, un nou dinozaur descoperit în Sahara Egipteană, este ca „Sfântul Graal” pentru paleontologi, deoarece Africa a livrat doar câteva dintre aceste animale fosilizate.
Când am văzut imaginile fosilelor, am fost uluit. Acesta este Sfântul Graal!, își amintește Matt Lamanna de la Muzeul Carnegie de Istorie Naturală din Statele Unite, coautor al studiului publicat luni în revista „Nature Ecology and Evolution”.
Mansurasaurus, un erbivor de dimensiunile unui elefant, aparține familiei sauropodelor, cele mai mari mamifere terestre care au existat vreodată, prezente într-o mare parte a globului în momentul dispariției în masă a dinozaurilor – în urma cu 66 de milioane de ani.
Fosila, „cea mai completă descoperită în Africa, datând de la sfârșitul Cretacicului”, potrivit unui comunicat al Universității din Ohio, include oasele craniului, maxilarul inferior, vertebre, coaste, o bună parte dintr-un umăr, o labă din față și o labă posterioară, precum și bucăți de plăci osoase care îi consolidau pielea.
Indiferent dacă sunt bine conservate sau nu, foarte puține fosile din Cretacic au fost descoperite în Africa, unde o vegetație luxuriantă și extrem de protectoare acoperă acum zonele în care trăiau aceste animale.
Fără aceste dovezi fosile, evoluția dinozaurilor într-un moment în care se fragmenta Pangeea – un super-continent unic care lega toate pământurile – rămâne misterioasă.
Cercetătorii încă încearcă să definească nivelul de izolare al fiecărui nou continent și dacă specia a evoluat independent pe fiecare bloc. Dar analizarea lui Mansourasaurus le-a permis cercetătorilor să descopere că el era mai apropiat de dinozaurii din Europa şi Asia decât de cei din sudul Africii sau America de Sud.
Ultimii dinozauri din Africa nu erau complet izolați, contrar celor afirmate de unii în trecut, spune Eric Gorscak, care a participat la acest studiu pentru Universitatea din Ohio.
Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
