Personalitatea zilei: Margaret E. Knight

Articol editat de cristina.rusu, 14 februarie 2022, 06:00 / actualizat: 14 februarie 2022, 8:10

Încă din copilărie lui Margaret E. Knight îi plăcea să meşterească zmeie din hârtie şi sănii. Tatăl ei a murit de timpuriu şi, precum fraţii ei, aceasta a renunţat la şcoală şi s-a angajat într-un atelier de prelucrare a bumbacului pentru a se întreţine. La 12 ani a fost martoră a unui accident: dintr-un război de ţesut a sărit o piesă, care practic a înjunghiat un muncitor. În câteva săptămâni a venit cu o modificare care să împiedice astfel de accidente. Nu a primit nici bani, nici recunoaştere, dar măcar metoda ei a fost preluată şi de alte ateliere.

A trebuit în curând să-şi caute un alt serviciu, din cauza problemelor de sănătate. A lucrat printre altele ca fotograf şi ca reparator la domiciliu pentru diverse maşinării. În 1867 era angajată într-o fabrică deţinută de Columbia Paper Bag Company. Pe atunci fiecare pungă de hârtie era tăiată şi împachetată manual, ceea ce a pus-o pe gânduri pe tânăra inventatoare: în mai puţin de un an a pus laolaltă un aparat pentru automatizarea procesului. Pentru a-l breveta însă avea nevoie de un prototip din metal, ori aceasta avea la dispoziţie doar unul din lemn. A cerut ajutorul unui coleg pe nume Charles Annan, care i-a furat schiţele şi a încercat să breveteze el însuşi dispozitivul. Knight nu s-a dat bătută şi a mers în instanţă. Hoţul a argumentat în faţa tribunalului că aceasta nu ar fi putut inventa aparatul, de vreme ce – femeie fiind – nici nu ar înţelege ceva atât de complex. Aceasta a prezentat în faţa justiţiei planurile originale, ceea ce i-a adus câştigarea procesului.

De-a lungul timpului Margaret E. Knight a mai brevetat un aparat de tăiat tălpi pentru pantofi, un motor rotativ şi o ramă de tip nou pentru ferestre. Nu s-a căsătorit şi nu a avut niciodată. Cu toate că a obţinut succese în activitatea ei, din cauza sexului şi a educaţiei deficitare a avut parte de discriminări în întreaga ei viaţă. A murit în 1914, la 76 de ani.

Andrea Nagy

Foto: wikidata

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, twitter și instagram.